Goéland brun (Larus fuscus)

Kleine Mantelmeeuw – Lesser black-backed Gull

Le Goéland brun fait partie, comme toute mouette de taille plus modeste, de ces oiseaux marins qui font preuve d’une vitalité réjouissante et qui se sont adaptés le mieux possible au voisinage de l’homme, même s’ils gardent envers lui une crainte instinctive et salutaire.
Comme tous ses congénères, le Goéland brun développe un vol superbe quand il déploie ses longues ailes souples aux battements lents et mesurés. Mais il évolue aussi aisément sur terre et sur l’eau et cette liberté de mouvement lui permet une vie relativement facile.
Bien que le Goéland brun adulte possède le même plumage blanc et noir que le Goéland marin, il est en fait une réplique exacte du Goéland argenté: même taille (de 52 à 60 cm pour une envergure comprise entre 135 et 150 cm), même silhouette, mœurs presque identiques. Il s’en différencie cependant également par ses pattes jaunes.
Plus pêcheur que collecteur de détritus, son régime alimentaire se compose de poissons (principalement de Lançons), de crustacés et d’annélidés, de mollusques, de déchets de pêche et de matière végétale.
Mais c’est un chasseur redoutable, s’attaquant aux autres oiseaux marins (Macareux, pétrels et puffins), à leurs œufs et leurs poussins. Il néglige les dépôts d’ordures et fréquente moins les ports.
De retour de migration (mars-avril), les couples s’établissent en colonies de taille variable sur les côtes de l’Europe du Nord, avec quelques sites de nidification sur les îles bretonnes.
Les couples expérimentés se retrouvent généralement d’année en année, bien que les conjoins passent l’hiver loin l’un de l’autre.
Le Goéland brun s’affirme très nettement comme migrateur, désertant les colonies dès fin juillet-début août et hivernant sur les côtes de France, d’Espagne, du Portugal et du nord-ouest de l’Afrique. Certains atteignent même le golfe de Guinée et la région des Grands Lacs. La plupart des immatures restent dans les eaux d’hivernage jusqu’à leur maturité.